它是記錄人體運(yùn)動(dòng)信息以供分析和回放的技術(shù)。捕獲的數(shù)據(jù)可以簡單到記錄身體部位的空間位置，也可以復(fù)雜到記錄面部和肌肉群的詳細(xì)運(yùn)動(dòng)。計(jì)算機(jī)角色動(dòng)畫中使用的運(yùn)動(dòng)捕捉涉及到如何將真人的動(dòng)作轉(zhuǎn)換成數(shù)字演員的動(dòng)作。這種轉(zhuǎn)換映射可以是直接的，比如用真人的手臂動(dòng)作來控制數(shù)字演員的手臂動(dòng)作；也可以是間接的，比如用真實(shí)演員的手臂和手指動(dòng)作來控制數(shù)字演員的膚色和情緒。

　　在表演動(dòng)畫系統(tǒng)中，表演者負(fù)責(zé)根據(jù)劇情做出各種動(dòng)作和表情。運(yùn)動(dòng)捕捉系統(tǒng)捕捉并記錄這些動(dòng)作和表情，然后通過動(dòng)畫軟件用這些動(dòng)作和表情驅(qū)動(dòng)角色模型，讓角色模型做出和表演者一樣的動(dòng)作和表情，生成最終的動(dòng)畫序列。運(yùn)動(dòng)捕捉的任務(wù)是檢測并記錄表演者肢體在三維空間的動(dòng)作，捕捉表演者的動(dòng)作，并將其轉(zhuǎn)化為數(shù)字化的“抽象動(dòng)作”。實(shí)際上運(yùn)動(dòng)捕捉的對象不僅僅是表演者的動(dòng)作，還包括物體的動(dòng)作，表演者的表情，攝像機(jī)和燈光的動(dòng)作等等。這項(xiàng)技術(shù)是目前表演動(dòng)畫系統(tǒng)中最關(guān)鍵、最復(fù)雜、最不成熟的環(huán)節(jié)，是表演動(dòng)畫系統(tǒng)中不可或缺的一部分。

　　在表演動(dòng)畫系統(tǒng)中，通常不要求捕捉表演者身體上各點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)，而只需要捕捉幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)軌跡，然后根據(jù)建模中各部分的物理和生理約束就可以合成出最終的運(yùn)動(dòng)畫面。

　　國產(chǎn)動(dòng)作捕捉從應(yīng)用的角度來看，表演動(dòng)畫系統(tǒng)主要有表情捕捉和body運(yùn)動(dòng)捕捉。從實(shí)時(shí)性的角度來看，可以分為實(shí)時(shí)抓拍系統(tǒng)和非實(shí)時(shí)抓拍系統(tǒng)。